Vattenaktivitet

Det korta svaret

Vattenaktivitet visar hur mycket vatten i en produkt som är tillgängligt för mikroorganismer och kemiska processer.

Det är inte samma sak som total vattenhalt. Två krämer kan båda lista Aqua först och ändå ha olika vattenaktivitet eftersom resten av formlerna binder och organiserar vattnet olika.

Varför skillnaden spelar roll

Bakterier, jäst och mögel behöver tillgängligt vatten för att växa. Lägre tillgänglighet kan göra tillväxt svårare.

En kosmetisk formuleringsstudie^[1] visade att humektanternas typ och mängd påverkade vattenaktiviteten och att lägre vattenaktivitet förbättrade konserveringen i de testade krämerna.

Det betyder inte att glycerin gör varje produkt självkonserverande. Det betyder att hela formulan spelar roll.

Vattenaktiviteten kan påverkas av:

• humektanter
• salter och andra lösta ingredienser
• pH
• balansen mellan vatten och olja
• förpackning och förväntad användning
• konserveringssystemet

ISO 29621 tar med vattenaktivitet i riskbedömningen som används för att identifiera vissa kosmetiska produkter med låg mikrobiologisk risk^[2]. Låg risk är inte sterilt och kan inte avgöras av den som läser etiketten.

Vad etiketten inte visar

Att Aqua står först visar att vatten finns i störst listad mängd innan reglerna kring enprocentsgränsen gör ordningen mindre exakt. Det visar inte:

• uppmätt vattenaktivitet
• resultat från konserveringstest
• hur förpackningen ändrar exponeringen
• hur produkten beter sig efter månaders användning

Det arbetet hör till formulerare och tillverkare.

Använd produkten enligt anvisningarna, håll vatten borta från behållaren och respektera tiden efter öppning. Guiden till konserveringsmedel visar var vattenaktiviteten passar in i säkerhetssystemet.

Mads praktiska tolkning

Vattenaktivitet är användbart eftersom bättre vetenskap ersätter en enkel myt. Vatten är inte fyllnadsmedel, och en vattenfri produkt är inte automatiskt säkrare.

Du behöver inte räkna aw i badrummet. Välj en ordentligt tillverkad produkt, stäng locket, använd rena händer och ersätt den när etiketten eller tydliga förändringar säger att tiden är ute.