Varför får jag finnar runt munnen?

När jag hade akne var finnarna runt munnen de jag förhandlade mest med.

Kindfinnar syntes. Pannknottror irriterade. Men en finne i mungipan hade en egen personlighet. Du känner den när du ler, pratar, äter, rakar dig, applicerar läppbalsam, borstar tänderna och sedan - eftersom vi är människor - kontrollerar den i spegeln sju gånger.

Efter att ha hjälpt mer än 100 000 personer med problemhud har jag lärt mig att utbrott runt munnen behöver en lugnare första fråga: är det akne, eller är huden runt munnen irriterad på ett annat sätt?

Det korta svaret

Finnar runt munnen kommer oftast från ett av fyra mönster:

1. Vanlig akne runt hakan och nedre ansiktet.
2. Produkttriggade tilltäppta porer från läppbalsam, smink, SPF eller tunga krämer.
3. Friktion och ocklusion från masker, rakning, halsdukar eller att röra ansiktet.
4. Perioral dermatit, som kan se aknelik ut men behöver en annan strategi.

Akne börjar i den pilosebaceösa enheten - hårfollikeln och talgkörteln - där talg, klibbiga döda hudceller, Cutibacterium acnes och inflammation kan bidra^[1]. Runt munnen möter den grundläggande akneprocessen tandkrämsrester, läpprodukter, masker, rakning och mycket ansiktsrörelse.

Svaret är alltså inte "tvätta hårdare". Bestraffa inte området runt munnen. Det har redan nog med drama från lunchen.

Uteslut först perioral dermatit

Det här är den viktiga vägskälet.

Perioral dermatit är ett akneliknande utslag runt munnen, näsan eller ögonen. En översikt från 2014 beskriver det som ett vanligt acneiformt ansiktsutslag och noterar att topikal kortikosteroidanvändning i ansiktet ofta föregår det; steroidkrämer kan lugna kortvarigt och sedan ge rekyl när de stoppas^[2].

Tecken på att knottrorna runt munnen kan vara perioral dermatit:

• många pyttesmå knottror snarare än blandade aknelesioner
• sveda, stickningar, stramhet eller fjällning
• rodnad runt munnen, näsborrarna eller ibland ögonen
• en tydlig kant av normal hud precis intill läppen
• nylig användning av steroidkräm, steroidnässpray, tunga balmer eller många nya produkter
• aknebehandlingar gör området argare

Om det låter som din hud, öka inte syror, retinoider eller bensoylperoxid. Läs guiden om perioral dermatit och sök medicinsk hjälp om det inte ger sig. Att behandla perioral dermatit som envis akne är ett av hudvårdens säkraste sätt att göra ett litet problem högljutt.

Om det är akne, titta på vad som rör området

Akne runt munnen har ofta en yttre medhjälpare.

Läppbalsam, smink, SPF och tunga krämer

Om knottrorna sitter exakt där läppbalsam glider utanför läpplinjen, där concealer samlas eller där en tung nattkräm ligger på nedre ansiktet, tänk på acne cosmetica.

Kligman och Mills beskrev acne cosmetica 1972 som akne kopplad till kosmetisk exponering^[3]. Det betyder inte att kosmetik är dåligt. Det betyder att en formula kan vara helt fin på ett ansikte och för tilltäppande eller irriterande för en annan persons hud runt munnen.

Prova detta i två veckor:

• håll läppbalsam på läpparna, inte huden runtom
• undvik parfymerade läpprodukter om området är reaktivt
• ta bort smink och SPF milt varje kväll
• pausa den nyaste produkten för nedre ansiktet först
• ändra inte fem produkter samtidigt

En misstänkt i taget. Huden kan inte svara på ett frågeformulär med sex nya variabler.

Masker, halsdukar, rakning och ansiktsrörande

Området runt munnen får också friktion.

Klassisk litteratur om acne mechanica beskriver akne som triggas av tryck, friktion, värme och ocklusion^[4]. Runt munnen kan det betyda masker, hjälmremmar, vinterhalsdukar, rakfriktion eller handen-under-hakan-jobbposen som på något sätt känns produktiv.

Hjälpsamma ändringar:

• tvätta återanvändbara masker och halsdukar ofta
• byt engångsmask när den blir fuktig
• raka med mindre tryck och färre drag
• skölj bort tandkräm från mungiporna och hakan
• sluta vila hakan i handen när du jobbar

Du behöver inte ett sterilt liv. Du behöver färre upprepade irritationer på samma kvadratcentimeter.

En lugn rutin för akne runt munnen

Om mönstret ser ut som äkta akne - pormaskar, whiteheads, stängda komedoner och vanliga inflammerade finnar - håll rutinen stabil i 8 till 12 veckor.

Morgon

Rengör milt om du vaknar oljig. Om området är torrt eller reaktivt, skölj med ljummet vatten i stället.

Använd en lätt fuktkräm vid behov, sedan solskydd. Det spelar roll om finnar runt munnen lämnar röda eller bruna märken, eftersom UV-exponering kan göra pigmentering mer långlivad.

Kväll

Rengör en gång, ordentligt och milt. Ta bort smink eller vattenresistent SPF utan att skrubba mungiporna.

Om huden tål det, använd en leave-on-produkt med 2% salicylsyra några kvällar i veckan. En klinisk studie av salicylsyrapads fann förbättring av aknelesioner^[5], och den praktiska logiken är enkel: salicylsyra kan hjälpa inuti oljiga, tilltäppta folliklar.

De andra kvällarna: återfukta och låt området vara. Om huden bränner, fjällar eller blir utslagsliknande, stoppa och tänk om. Irritation är feedback, inte en utmaning.

När du bör söka hjälp

Akneriktlinjerna från 2016^[6] inkluderar receptbelagda alternativ när receptfri vård inte räcker, bland annat topikala retinoider, bensoylperoxidkombinationer, orala antibiotika i vissa fall, hormonella alternativ för vissa patienter och isotretinoin vid svår akne.

Sök dermatolog tidigare om utbrotten runt munnen:

• ger ärr eller blir djupa och smärtande
• sprider sig snabbt
• bränner, fjällar eller ser utslagslika ut
• började efter steroidkräm
• samlas runt näsborrar eller ögon
• inte förbättras efter 8 till 12 veckor av konsekvent aknevård
• gör dig så orolig att du kontrollerar huden hela dagen

Att få rätt diagnos är inte att överanalysera. Det är den kortaste vägen till mindre irriterad hud.

Mitt sista råd

Om du fortsätter få finnar runt munnen, svara inte med en högljuddare rutin.

Bestäm först vilket mönster du har: akne, produktrester, friktion, rakirritation eller perioral dermatit. Gör sedan en lugn ändring i taget.

Området runt munnen är lätt att överbehandla eftersom du märker det varje gång du rör ansiktet. Ge det färre överraskningar. Det är ett tråkigt råd, vilket ofta är precis den sortens råd huden gillar bäst.